Aunque al terminar el invierno disminuye significativamente la circulación viral, las enfermedades respiratorias no desaparecen, ya que también pueden ser causadas por bacterias. A finales de noviembre, la autoridad sanitaria confirmó la muerte de una menor de 13 años en la Región de O’Higgins debido a una neumonía provocada por la bacteria Mycoplasma, conocida también como neumonía atípica.

La directora del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Talca, Erika Retamal, explicó: ‘Últimamente nos habíamos acostumbrado a la gran presencia de virus respiratorios; sin embargo, parte de las enfermedades transmisibles respiratorias también son causadas por bacterias, como es el caso de Mycoplasma pneumoniae’.

Según la experta, ‘todos los síntomas respiratorios causados por esta bacteria ocurren en primavera-verano, lo cual es muy típico, y cada cierto tiempo a nivel mundial se observa un aumento en su frecuencia’.

¿Cuáles son los síntomas y cómo prevenirla?

La directora del Departamento de Salud Pública de la UTalca subrayó que algunos de los síntomas incluyen tos seca e intensa, dolor de garganta, dolor en la tráquea al respirar, decaimiento, cefalea y fiebre.

‘Lo ventajoso de esta enfermedad es que, al ser causada por una bacteria, tenemos tratamiento mediante antibióticos’, destacó la especialista, quien agregó que ‘es necesario un diagnóstico médico y una confirmación de laboratorio para comenzar con el tratamiento’.

Además, recalcó que la bacteria Mycoplasma pneumonia se contagia mediante contacto directo, es decir, a través de gotitas de saliva al toser y estornudar, y que el riesgo aumenta con la cercanía entre personas.

Por lo tanto, la académica hizo un llamado a evitar aglomeraciones, lavarse frecuentemente las manos, y ‘al toser o estornudar utilizar el antebrazo, tal como nos acostumbramos durante la pandemia por COVID-19’, recordó.

Finalmente, Retamal recomendó utilizar mascarilla si existe sintomatología respiratoria.»