La ceremonia de comisionamiento se realizó en el Molo 500 de la Base Naval Talcahuano, siendo encabezada por el Presidente de la República, Gabriel Boric, y contó con la presencia de la Ministra de Defensa Maya Fernández, la ex Presidenta Michelle Bachelet, autoridades nacionales, regionales civiles y militares, además de Oficiales del Alto Mando Naval e invitados.
En la actividad, el Director General de los Servicios de la Armada, Vicealmirante Leonardo Chávez, se dirigió a los presentes, destacando que, “la construcción de este buque, el más grande y moderno jamás construido en chile, no es solo un logro técnico e ingenieril, sino también un símbolo del compromiso del estado con el desarrollo de nuestra nación. Es la muestra fehaciente de que, cuando la voluntad y el trabajo conjunto se unen, no hay desafío que no podamos superar”.
Agregando que, “como institución celebramos 135 años de la ingeniería naval y un nuevo aniversario de la escuela de altivos marineros, el rompehielos ‘Almirante Viel’, izará por primera vez el pabellón nacional. Este buque es mucho más que una simple embarcación, es un símbolo tangible del desarrollo tecnológico que como nación anhelamos, y una herramienta fundamental para consolidar nuestra presencia en el territorio antártico. Con sus capacidades únicas, apoyará y servirá al ámbito científico y logístico, permitiendo a una comunidad de investigadores y personal de apoyo, desarrollar su labor en este vasto y desafiante territorio”, finalizó el Vicealmirante Chávez.
Posterior el Presidente de la República, en su discurso destacó que, “el hecho de tener un buque capaz de operar en aguas antárticas, prácticamente sin restricciones y llegar mucho más al sur que el antiguo rompehielos, es tremendamente significativo para la soberanía de Chile. Este proyecto, como son los grandes proyectos, comenzó a discutirse hace más de 10 años. El primer anuncio lo hizo la presidenta Bachelet en el año 2014 y la construcción, y habilitación fueron iniciadas en 2017, y han culminado en nuestro período. Así son los grandes desafíos del Estado, trascienden a los gobiernos y ponen la mirada en el futuro de la patria. El nuevo Almirante Viel va a poder operar, prácticamente, sin restricciones de noviembre a abril entre las Islas Shetland del Sur y la Isla Adelaida, hasta la lentitud 70 sur, expandiendo significativamente el área de operaciones que teníamos anteriormente, y lo va a hacer hasta la Isla Alejandro I entre noviembre y marzo, ampliando, de esta manera, nuestra capacidad de exploración, patrullaje y custodia del continente blanco. además de ser un embajador flotante, es un laboratorio flotante porque está capacitado para llevar a más de 30 científicos a bordo y va a ser vanguardia en esa investigación y un mensajero de nuestra soberanía y compromiso con el continente blanco”.
La dotación del rompehielos, esta compuesta por 59 gente de mar y 13 oficiales, quienes estarán bajo el mando del Capitán de Navío Juan Pablo Enríquez. Hombres y mujeres que ingresaron por el portalón bajo la atenta mirada de todos quienes fueron parte de este histórico momento, donde también se realizó el izamiento del pabellón nacional y empavesado completo a cargo de la Oficial más joven y el personal Gente de Mar más antiguo que conforman la nueva dotación
