El virus Nipah, actualmente en expansión en la India, está clasificado entre los agentes infecciosos más peligrosos, advirtió en una entrevista Alexánder Guíntsburg, director del Centro de Investigación Gamaleya de Moscú.
“No existe un medicamento específico contra él. La recuperación depende de la inmunidad del paciente. Si esta es débil, la enfermedad puede derivar en complicaciones graves como sepsis, neumonía bilateral o meningitis, y en muchos casos provocar la muerte”, explicó el experto al diario Vzglyad.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), en la fase inicial los pacientes suelen presentar fiebre, dolor de cabeza, tos, dolor de garganta y dificultad para respirar.
La complicación más severa es la encefalitis, una inflamación del cerebro que puede manifestarse con confusión, alteración del estado de conciencia, convulsiones o incluso coma, síntomas que aparecen entre varios días y semanas después del inicio de la infección.
Hasta ahora se han confirmado cinco casos en el estado indio de Bengala Occidental. Cerca de un centenar de personas que tuvieron contacto con los infectados permanecen en cuarentena domiciliaria para frenar la propagación del virus.
La transmisión del Nipah ocurre principalmente a través de murciélagos frugívoros, ya sea por el consumo de alimentos contaminados o, en menor medida, por el contacto directo con personas infectadas. La Organización Mundial de la Salud lo considera un patógeno de alta prioridad debido a su elevada tasa de letalidad —estimada entre el 40 % y el 75 %— y su capacidad de generar brotes graves. Actualmente no existe vacuna ni tratamiento antiviral específico.
