Chile y EE.UU. firman acuerdo para cooperar en minerales críticos y tierras raras
En el marco de la reunión bilateral entre el Presidente de la República, José Antonio Kast, y el vicesecretario de Estado estadounidense, Christopher Landau, los gobiernos de Chile y Estados Unidos suscribieron una Declaración Conjunta para el Establecimiento de Consultas sobre Minerales Críticos y Tierras Raras.
El documento fue firmado por el ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, y el vicesecretario Landau, en presencia del Presidente Kast. De manera escueta, se señaló que la iniciativa reafirma “los estrechos lazos de cooperación entre ambos países, tanto en el marco del Tratado de Libre Comercio de 2003 como bajo distintos foros multilaterales”.
Según informó Cancillería, el acuerdo reconoce que “el apoyo mutuo en el suministro de minerales críticos resulta fundamental para la seguridad nacional y las industrias comerciales de ambos países”. Asimismo, subraya que estos recursos son “esenciales para la producción de tecnologías avanzadas” y busca acciones que fortalezcan la resiliencia y seguridad de las cadenas de suministro.
El texto establece consultas periódicas entre las contrapartes técnicas sobre minerales críticos y tierras raras. Entre los temas a tratar se incluyen:
- El desarrollo de mecanismos que fortalezcan las cadenas de suministro.
- La identificación conjunta de proyectos de interés para abordar brechas en cadenas prioritarias.
- La exploración de mecanismos de financiamiento, tanto privados como estatales, para proyectos de inversión.
Además, se contempla la gestión de chatarra de minerales críticos y tierras raras, con el fin de diversificar las fuentes de abastecimiento. La primera consulta se realizará dentro de los próximos 15 días y buscará consensuar un acuerdo inicial. El mecanismo pretende institucionalizarse para consolidar la cooperación bilateral en esta materia.
Dificultades y desafíos
Geopolítica y rivalidad entre potencias
- China es el principal socio comercial de Chile, especialmente en cobre y litio. Una cooperación más estrecha con EE.UU. podría generar tensiones diplomáticas y comerciales con Beijing.
- Chile deberá equilibrar su política exterior para mantener el flujo de exportaciones hacia China, mientras atiende las presiones estadounidenses para limitar la influencia china en sectores estratégicos.
Competencia industrial y tecnológica
- EE.UU. busca asegurar cadenas de suministro para su industria tecnológica y de defensa, pero Chile corre el riesgo de quedar como proveedor subordinado, sin acceso pleno a transferencia tecnológica ni valor agregado.
- Existe la posibilidad de que Chile se limite a exportar materias primas sin desarrollar capacidades de refinamiento o manufactura local.
El acuerdo Chile–EE.UU. abre oportunidades de cooperación estratégica, pero su éxito dependerá de la capacidad de Chile para equilibrar sus relaciones con China, fortalecer su marco regulatorio interno y gestionar los impactos ambientales y sociales de la minería de minerales críticos. Para Estados Unidos, el desafío será garantizar que esta alianza sea percibida como beneficiosa y equilibrada, evitando que se interprete como una imposición externa.
