La Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) informó que sus excedentes cayeron un 72,5% en lo que va de 2023 comparado con el mismo periodo del año pasado.

En detalle, la cuprífera estatal registró entre enero y marzo excedentes por US$418 millones, lo que es menos de un tercio de los US$1.521 millones de 2022 y todavía más bajo que los US$1.627 millones de igual lapso de 2021.

La cifra se debe a “la caída en el precio de realización de ventas y la menor producción de cobre fino, sumado a los mayores costos operacionales y el incremento en los precios de los insumos”, según apuntaron.

Además, la producción ha caído 10,5% este año con sólo 326 mil toneladas, en vista de “las mismas razones que afectaron el segundo semestre del año 2022, esto es, 21% por atraso en los proyectos estructurales y 79% por dificultades operacionales”, explicaron.

Asimismo, indicaron que lo anterior se debe a “una menor ley y aporte de mineral de la mina rajo de Chuquicamata, además de un menor tratamiento de mineral en Andina por detenciones y mantenciones correctivas de la planta concentradora. También afectó la menor ley y la menor recuperación de Ministro Hales debido a una mayor alimentación desde stock, sumado a una menor ley en Gabriela Mistral”.

La compañía señaló que los costos directos han subido 33,7% comparado con el mismo periodo de 2022, por “la menor producción de cobre y el uso de inventarios, así como los mayores precios de los principales insumos que siguen afectando los costos de operación, y el impacto del incremento del Índice de Precios al Consumidor (IPC) sobre las remuneraciones y contratos en moneda nacional”.

“En tanto, la caída de 9,4% en el precio de la realización de ventas de cobre (430,7 centavos de dólar la libra entre enero y marzo de 2023 versus 475,6 en el primer trimestre 2022) así como la menor venta de cobre por menor producción explican en gran medida la baja de 72,5% de excedentes respecto al mismo período de 2022”, añadieron.

El presidente ejecutivo de Codelco, André Sougarret, sostuvo que “estamos tomando definiciones importantes en este período de transición, como priorizar proyectos que beneficien la producción, cumplir los planes de desarrollo minero, acelerar la integración entre la vicepresidencia de Proyectos y las divisiones para acelerar el ‘ramp up’ (periodo de incrementos progresivos de la producción) de los proyectos estructurales, entre otras medidas”.

“Desde 2024 en adelante, se irá progresivamente avanzando hasta recuperar los niveles productivos al finalizar la década. Es un tiempo de transición complejo, entre yacimientos que están agotándose y los proyectos que entrarán en operación, pero que dejará a Codelco preparada para los próximos 50 años”, acotó.